Nous avons découvert la ville de Vichy durant notre week-end de roadtrip dans l’Allier. Nous ne connaissions que très peu de choses de Vichy et avons été très agréablement surpris par sa diversité culturelle et la richesse de son patrimoine. Dans cet article, nous vous présentons les lieux et monuments incontournables à découvrir lors de votre passage à Vichy. Belle découverte !
Le Hall des Sources et le quartier thermal
Vichy est connue depuis l’époque gallo-romaine pour ses thermes. Madame de Sévigné y vint régulièrement au 17ème siècle pour soigner ses problèmes de rhumatisme, et participa ainsi à l’essor du thermalisme dans la région. A la fin du 19ème siècle, Napoléon III souhaita faire de Vichy la meilleure station thermale pour la France et y fit notamment construire des boulevards, des hôtels, un casino et des parcs, attirant la haute bourgeoisie de l’époque.
C’est donc naturellement que notre visite de Vichy commence au Hall des Sources, dans lequel nous découvrons les fameuses eaux thermales vichyssoises, d’origine volcanique et riches en minéraux et oligo-éléments. Seule la source Célestin, riche en magnésium, est accessible au public, n’hésitez pas à vous en servir un verre !
Hall des Sources
Adresse : 7 Av. du Général Dwight Eisenhower, 03200 Vichy
Le Hall des Sources est relié à l’Opéra par les promenoirs long de 700 mètres de style Art Nouveau. Juste à côté, ne manquez pas le Grand établissement thermal qui date du début du 20ème siècle et qui était à l’époque le plus grand établissement thermal au monde ! Il est reconnaissable par son style oriental et son entrée principale couronnée par un dôme faisant référence au Puy de Dôme, situé non loin de Vichy. Le hall d’entrée est accessible à tous et présente de magnifiques fresques intérieures.
Vichy est un véritable lieu de pèlerinage pour les amateurs de cures thermales. Au sein du quartier thermal, les cures conventionnées sont proposées dans les thermes de Callou et les thermes des Dômes tandis que le spa Célestins propose des cures bien-être.
Les chalets Napoléon III
Napoléon III a beaucoup œuvré pour la ville de Vichy, et y a notamment fait construire de magnifiques chalets que l’on retrouve en bordure du parc Napoléon III le long du boulevard des Etats-Unis. Ils sont privés et ne se visitent pas, mais méritent le détour rien que pour leurs façades toutes différentes de style suisse et colonial.
Le long de la rue Alquie et des rues adjacentes, vous pouvez également contempler de superbes maisons, dont certaines aux influences londoniennes, que Napoléon III a également fait construire pour retrouver les souvenirs de ses voyages en Angleterre. Chaque année, Vichy met à l’honneur Napoléon III lors des grandes fêtes Vichy fête Napoléon III. Durant ces quelques jours, la ville et ses habitants replongent dans le Vichy du Second Empire.
Les parcs Napoléon III et Kennedy et le lac d’Allier
Nous partons ensuite en direction du parc Napoléon III et du parc Kennedy, deux endroits parfaits pour venir flâner, faire du vélo ou pique-niquer. Des arbres du monde entier ont été plantés dans ces parcs à l’anglaise. Ils sont tous deux situés le long des berges du lac d’Allier, qui sont rythmées de plages, de guinguettes et de nombreuses activités sportives.
L’Opéra de Vichy
Nous marchons ensuite vers le monument le plus connu de la ville : l’Opéra ! Ce dernier se visite et son intérieur, de style Art Nouveau, est absolument époustouflant ! La salle intérieure est intégralement décorée en jaune de Prague, couleur qui faisait briller les bijoux disait-on. Il a été inauguré en 1901 et continue d’accueillir des artistes du monde entier avec une belle programmation.
Opéra de Vichy
Adresse : 1 Rue du Casino, 03200 Vichy
Site internet : www.opera-vichy.com/
Situé à deux pas de l’Opéra, le musée de l’Opéra de Vichy retrace l’histoire de cet établissement iconique qui a accueilli les plus grands artistes depuis plus d’un siècle.
Musée de l'Opéra de Vichy
Adresse : 16 Rue Maréchal Foch, 03200 Vichy
Site internet : www.operavichy-musee.com/
Le Vieux Vichy
Nous nous promenons ensuite dans le quartier du Vieux Vichy. Nous passons notamment par l’église Notre-Dame-des-Malades, extension de l’église Sainte-Blaise, avec son architecture extérieure très originale et son intérieur de style Art Déco.
Nous profitons des rues commerçantes vichyssoises pour nous ramener quelques spécialités de la ville, à commencer par les mythiques pastilles de Vichy. Elles ont été créées en 1824 par un pharmacien parisien ayant réussi à extraire les sels minéraux de l’eau thermale vichyssoise pour en faire les fameux bonbons que nous connaissons aujourd’hui. Vous en trouverez dans plusieurs boutiques du centre-ville, nous les avons pour notre part achetées chez Côté Sucré, l’une des institutions de la ville.
Côté Sucré
Adresse : 11 Rue Georges Clemenceau, 03200 Vichy
Pour varier les plaisirs, nous passons également déguster des marocains, de délicieux caramels au beurre et à la crème fraîche fabriqués depuis plus d’un siècle dans ce très vieux magasin de la rue Georges Clémenceau.
Aux Marocains
Adresse : 33 Rue Georges Clemenceau, 03200 Vichy
Site internet : www.auxmarocains.com/
Nous avons également beaucoup apprécié le quartier du kiosque à musique, et sa galerie marchande en forme de fer à cheval autour de laquelle se trouvent des boutiques (mention spéciale pour la Maison de Vichy) et de petits restaurants.
Notre découverte de Vichy s’arrête ici ! Nous espérons vous avoir donné envie de visiter cette ville passionnante. Nous reviendrons sans hésiter pour continuer de profiter des multiples activités culturelles et sportives qui y sont proposées. Pour ne rien manquer sur les parcours de visite et les activités du moment, n’hésitez pas à vous arrêter à l’office de Tourisme, situé à côté du parc des Sources.
Office de tourisme de Vichy
Adresse : 19 Rue du Parc, 03200 Vichy
Site internet : www.vichy-destinations.fr/
Un grand merci à Alla pour la découverte de Vichy ainsi qu’à toute l’équipe de l’office de Tourisme pour son accueil !
Retrouvez l’ensemble de nos bonnes adresses à Vichy et dans le département de l’Allier sur notre carte Mapstr !